Astrônomos usando o Telescópio Espacial James Webb da NASA descobriram um exoplaneta chamado PSR J2322-2650b orbitando um pulsar pequeno e denso. O sistema, classificado como par de viúva negra, apresenta um pulsar girando rapidamente acompanhado por um corpo astronômico menor. O exoplaneta orbita próximo do pulsar, onde a intensa atração gravitacional da estrela o distorceu em uma forma oblonga de limão. A análise espectroscópica da atmosfera revelou que ela consiste principalmente de hélio e carbono, incluindo carbono molecular. Esta composição difere das atmosferas típicas de exoplanetas, que geralmente contêm água, metano ou dióxido de carbono. A composição rica em carbono desafia os mecanismos conhecidos de formação planetária. Peter Gao, do Carnegie Earth and Planets Laboratory em Washington, co-autor do estudo, disse: “Lembro-me que depois de obtermos os dados, a nossa reacção colectiva foi: ‘Que raio é isto?’ É extremamente diferente do que esperávamos.” O investigador principal Michael Zhang, da Universidade de Chicago, observou: “Em vez de encontrar as moléculas normais que esperamos ver num exoplaneta – como água, metano e dióxido de carbono – vimos carbono molecular”. Zhang acrescentou: “É muito difícil imaginar como se consegue esta composição extremamente enriquecida em carbono. Parece excluir todos os mecanismos de formação conhecidos.”
Source: Telescópio Espacial James Webb da NASA descobre PSR J2322-2650b
