A Microsoft planeja cortar aproximadamente 3.200 empregos em sua divisão Xbox no próximo ano, como parte de uma iniciativa de reestruturação que visa aumentar as margens de lucro e a eficiência operacional. Desses cortes, 1.600 vagas serão eliminadas imediatamente, afetando estúdios como Activision, Bethesda/ZeniMax, Blizzard, King, Mojang e Xbox Game Studios.
Estas demissões fazem parte de uma redução mais ampla na Microsoft, que está a cortar 4.800 postos de trabalho, representando cerca de 2,1% da sua força de trabalho global. Segundo relatos, 350 funcionários afetados de quatro estúdios que o Xbox está desinvestindo farão a transição para uma nova propriedade. Os desenvolvedores da Compulsion Games e da Double Fine Productions operarão de forma independente, mantendo suas propriedades intelectuais e recursos para futuros projetos de jogos.
O CEO do Xbox da Microsoft, Asha Sharma, afirmou que Ninja Theory e Undead Labs chegaram a um acordo para ingressar na nova propriedade, com financiamento destinado ao desenvolvimento contínuo de seus respectivos títulos, Senua e State of Decay 3. O futuro da Arkane Studios permanece incerto, com a gestão consultando seu Conselho de Trabalho sobre possíveis opções estratégicas. Rumores sugerem um atraso no próximo jogo Blade de Arkane, que agora tem lançamento previsto para o final de 2027.
Sharma indicou que essas mudanças são necessárias para redefinir o portfólio de conteúdo do Xbox, em meio ao aumento da concorrência e às perdas no retorno do investimento. “Desde 2018, expandimos agressivamente o nosso portfólio de estúdios, enquanto o número de jogos criados todos os meses em toda a indústria ultrapassa agora os últimos dez anos combinados”, observou Sharma. Ela enfatizou que as margens operacionais do Xbox são significativamente inferiores às de empresas comparáveis, necessitando de uma redefinição.
Apesar dessas demissões, Sharma garantiu que nenhum jogo original ou projeto anunciado será cancelado. No entanto, haverá uma mudança no foco do investimento para projetos de maior prioridade. A reestruturação inclui Mojang e King reportando-se diretamente a Sharma, com o objetivo de agilizar a organização reduzindo as camadas de gestão.
Como parte das mudanças de liderança, Dave McCarthy, COO do Xbox, está se aposentando, com Helen Chiang nomeada como a nova COO, encarregada de unificar as operações de negócios. Esta revisão visa melhorar a tomada de decisões e a responsabilização em toda a divisão. Sharma descreveu o estado atual do negócio como prejudicial, citando margens significativamente inferiores aos padrões da indústria.
Os planos para as demissões foram comunicados em um memorando que delineava a necessidade de uma redefinição da divisão. Os chefes de vários estúdios estavam negociando a independência enquanto enfrentavam um possível fechamento. Os Communications Workers of America, representando muitos trabalhadores afetados, instaram a Microsoft a negociar proteções significativas contra demissões.
Essas demissões ocorrem logo depois que a Microsoft anunciou o aumento dos preços dos consoles Xbox em meio ao aumento dos custos de memória e armazenamento. A empresa já havia cortado 1.600 empregos no início de 2024 e conduzido rodadas adicionais de demissões no ano anterior.
