A SpaceX cancelou a primeira tentativa de voo de seu foguete Starship de terceira geração na noite de quinta-feira nas instalações Starbase da empresa no sul do Texas. Os engenheiros tentaram várias vezes avançar a contagem regressiva, mas finalmente interromperam o lançamento em torno de T menos 40 segundos, com outra tentativa agora planejada para sexta-feira às 17h30. hora local.
Elon Musk disse que o problema era mecânico: um pino hidráulico que segurava um dos braços da torre de lançamento não conseguiu retrair na hora certa. Os braços precisam limpar o propulsor antes da decolagem, para que o diretor de lançamento esfregue em vez de arriscar danificar a torre.
Este é um veículo marcante para a SpaceX. É o primeiro vôo do projeto Starship V3, que substitui os artigos de teste anteriores por uma pilha mais alta e poderosa, com cerca de 124 metros de altura e produzindo mais de 18 milhões de libras de empuxo na decolagem. O booster carrega motores Raptor 3 atualizados e um layout de grade redesenhado destinado a facilitar a captura de torres em missões futuras.
O vôo, o décimo segundo do programa Starship, não tentará uma órbita completa. A SpaceX planeja aterrissagens suaves para ambos os estágios, com o impulsionador Super Heavy visando o Golfo e o estágio superior visando o Oceano Índico. A empresa também está usando este voo para validar soluções para vazamentos de propulsores que afetaram veículos anteriores, com o objetivo de eventualmente voar com a Starship de forma tão confiável quanto o Falcon 9.
A pressão sobre a Starship é extraordinariamente alta neste momento. A SpaceX apresentou recentemente a papelada para uma oferta pública inicial esperada dentro de semanas, e a rede Starlink supostamente produziu 11 bilhões de dólares em receitas no ano passado, com as futuras gerações de satélites Starlink dependendo da Starship para alcançar a órbita.
