O condado de Santa Clara entrou com uma ação judicial contra a Meta, alegando que a empresa lucrou com um “vasto ecossistema de anúncios fraudulentos” no Facebook e Instagram que fraudam indivíduos vulneráveis, especialmente idosos. O procurador do condado, Tony LoPresti, afirmou que o processo marca o primeiro caso desse tipo movido por um promotor civil local.
O processo cita um relatório da Reuters que afirma que anunciantes fraudulentos gastaram bilhões nas plataformas da Meta, com a empresa potencialmente ganhando até US$ 7 bilhões anualmente com esses anúncios. O processo afirma que os processos e políticas da Meta permitem que tais fraudes persistam.
LoPresti enfatizou que o condado não pode ignorar as ações de uma empresa de tecnologia que aproveita o público para obter receitas. “Embora a nossa região tenha certamente beneficiado do boom tecnológico, não podemos ficar de braços cruzados quando sabemos muito bem que um gigante da tecnologia está a enganar o público para atingir uma meta de receitas”, disse ele numa conferência de imprensa.
Em resposta, um porta-voz da Meta anunciou que a empresa pretende contestar o processo, afirmando que as alegações deturpam os motivos da empresa e ignoram os seus esforços para combater fraudes. “Esta afirmação baseia-se em reportagens da Reuters que distorcem os nossos motivos e ignoram toda a gama de ações que tomamos para combater fraudes todos os dias”, disse o porta-voz. Meta relata ter removido mais de 159 milhões de anúncios fraudulentos no ano passado e implementado novas ferramentas projetadas para proteger os usuários contra conteúdo fraudulento.
Um relatório recente do Centro de Combate ao Ódio Digital (CCDH) indica que a Meta ganhou mais de US$ 14 milhões com golpes relacionados ao Medicare no Facebook. Muitos desses golpes envolviam infratores reincidentes cujos anúncios já haviam sido removidos. Os golpes supostamente usaram várias táticas, incluindo falsos endossos de celebridades gerados por IA, para atrair as vítimas.
A Meta reiterou seu compromisso com o combate aos golpes, afirmando: “Os golpistas são criminosos determinados que usam táticas cada vez mais sofisticadas para fraudar as pessoas e evitar a detecção em nossas plataformas e na Internet”. A empresa afirmou que combate agressivamente os golpes, pois eles prejudicam sua reputação e os negócios que dependem de seus serviços.
Além do processo de Santa Clara, no mês passado, a organização sem fins lucrativos Consumer Federation of America (CFA) entrou com uma proposta de ação coletiva em Washington D.C., acusando Meta de violar leis de proteção ao consumidor relacionadas a anúncios fraudulentos que promovem iPhones “gratuitos” e cheques de US$ 1.400.
