De acordo com Bloombergo Apple Car estará nas ruas em 2026, com preço-alvo abaixo de US$ 100.000, para torná-lo mais acessível e atraente para uma gama mais ampla de clientes.
O plano original da Apple para seu carro incluía um design semelhante ao Veículo estilo de vida de Canoo, que permitia que os passageiros se sentassem frente a frente sem volante ou pedais. No entanto, o projeto foi alterado e o carro agora terá um design mais convencional com banco do motorista, volante e pedais. Embora o carro não tenha recursos de direção totalmente autônomos, ele pode usar o modo autônomo nas rodovias.
O principal rival da Apple no mercado automotivo provavelmente será a Tesla, uma empresa conhecida por seus veículos elétricos com algum nível de capacidade de direção autônoma. Os carros da Tesla têm preços que começam em torno de US$ 47.000 e podem chegar a mais de US$ 100.000. Se o preço base do Apple Car estiver em torno de US$ 100.000, ele competirá com o Model S, mais caro da Tesla.
O plano inicial da Apple era precificar o carro acima de $ 120.000. Ainda assim, eles agora estão considerando um preço mais baixo, provavelmente porque a primeira versão do carro terá recursos limitados de direção autônoma. A Apple ainda não finalizou o design do carro, mas planeja ter um design pronto até 2023 e uma lista de recursos prontos até 2024. Os testes devem começar em 2025 com lançamento planejado para 2026.
A empresa ainda está procurando um parceiro de fabricação para a Apple Car, e eles só mantiveram negociações significativas com a Volkswagen no passado. Essas conversas ocorreram há vários anos.
Apple Car oferecerá autonomia de nível 5
O plano original da empresa para o Apple Car era oferecer autonomia de nível 5, que é o mais alto nível de tecnologia de direção autônoma e não foi alcançado por nenhuma montadora. O plano atual é considerado menos ambicioso porque tem um escopo mais limitado. Esta é a mais recente mudança de estratégia da equipe Apple Car, que passou por mudanças de liderança e até algumas demissões desde que o projeto começou, há 10 anos. O atual líder, Kevin Lynch, vem tentando trazer estabilidade e foco em objetivos práticos após anos de mudança de prioridades.
Kevin Lynch, que também é responsável pelo sistema operacional Apple Watch e software de saúde, tornou-se o líder da equipe Apple Car no final de 2021. Inicialmente, ele instruiu a equipe, conhecida como Grupo de Projetos Especiais, a se concentrar na criação de um veículo autônomo com estreia planejada para 2025. No entanto, desde então, ele revisou essas expectativas para garantir que um produto seja realmente lançado. A tecnologia principal do carro inclui um poderoso sistema de computador de bordo chamado Denali, nome do pico de montanha mais alto da América do Norte, e um conjunto personalizado de sensores.
O processador para o Apple Car é tão poderoso quanto quatro dos chips Mac mais avançados da Apple combinados e está sendo desenvolvido pelo grupo de engenharia de silício da empresa. O chip está quase pronto para produção, mas a empresa pode reduzir suas capacidades para reduzir custos antes do lançamento do Apple Car.
Usar um computador de bordo para lidar com tarefas automatizadas é uma abordagem comum usada por outros fabricantes de automóveis, incluindo a Tesla. A Apple planeja se diferenciar da Tesla usando uma combinação de lidar, radar e câmeras para ajudar o carro a determinar sua localização, ver pistas de direção e avaliar a distância de outros objetos e pessoas. A Tesla usa apenas câmeras para isso, enquanto a Waymo e outras empresas usam uma combinação de sensores.
US$ 1 bilhão de gastos anuais
Além do hardware integrado, o sistema inclui um componente baseado em nuvem para algum processamento de inteligência artificial. A Apple está usando o Amazon Web Services para hospedagem, que custa cerca de US$ 125 milhões anualmente. No entanto, esta é apenas uma pequena parte do custo anual total de cerca de US$ 1 bilhão para o projeto do carro. A Apple também está considerando a criação de um centro de comando remoto para auxiliar motoristas e controlar carros durante emergências. Eles estão discutindo a possibilidade de oferecer seu próprio programa de seguros aos clientes.
Segundo fontes, a Apple originalmente planejava vender o carro por mais de US$ 120.000, mas agora pretende um preço menor, de menos de US$ 100.000. Isso o colocaria na mesma faixa de preço do Model S da Tesla e do Mercedes-Benz EQS.
A Apple ainda não finalizou o design de seu carro e está atualmente na fase de pré-protótipo. A empresa planeja ter um design pronto no próximo ano e finalizar os recursos até o final de 2024. Os testes estão programados para começar em 2025. A Apple considerou anteriormente um design semelhante ao Lifestyle Vehicle da Canoo, que tinha um interior semelhante a uma limusine com os passageiros voltados para uns aos outros. No entanto, eles agora planejam produzir um carro mais tradicional com banco do motorista.
A empresa continua à procura de um parceiro depois de ter negociado com vários fornecedores a aquisição de uma plataforma de veículos elétricos conhecida como “skateboard” no setor. A Apple já havia abordado várias empresas sobre o licenciamento de seus sistemas, mas apenas a Volkswagen havia se envolvido em discussões significativas. As plataformas EV compreendem o chassi, o sistema de transmissão e os sistemas de bateria para carros.
O design do carro está sendo liderado por Ulrich Kranz, ex-CEO da Canoo, e gerentes da Tesla, Lamborghini e Porsche. O ex-gerente da Tesla, Stuart Bowers, lidera o lado do software, e o ex-executivo da Ford, Desi Ujkashevic, lida com engenharia de segurança, testes e assuntos regulatórios. A equipe da Apple Car tem cerca de 1.000 funcionários e está localizada em Sunnyvale, Califórnia; Ottawa; Zurique; e campi do Arizona.
Sunnyvale abriga grande parte do trabalho de engenharia subjacente, design industrial e desenvolvimento de software, enquanto Ottawa, onde a empresa contratou trabalhadores da QNX da BlackBerry, fornecedora de software automotivo de longa data, em 2016, é onde alguns dos futuros sistemas operacionais para o Apple Car está sendo desenvolvido.
A equipe da empresa em Zurique está criando uma ferramenta chamada “Rocket Score” que classifica o sistema autônomo do carro. A equipe principal deste ano sofreu um revés quando Ian Goodfellow, um conhecido desenvolvedor de tecnologia de IA que ajudou a orientar a equipe, deixou a Apple depois de se opor às políticas de trabalho em casa da empresa.
Uma antiga pista da Chrysler fora de Phoenix é onde o automóvel passa pela maior parte de seus testes. O local de teste, conhecido como “Saara”, foi comprado por uma empresa que trabalhava em nome da Apple em 2021 por US$ 125 milhões. Além disso, a corporação ainda está testando seu sistema de direção em SUVs Lexus que foram colocados em vários locais. Esses veículos denominados internamente como veículos “Baja”, têm seus sistemas de bordo atualizados a cada seis a doze meses.
A Apple planeja realocar algumas de suas equipes automotivas para uma nova instalação chamada Orchard Parkway, perto do aeroporto de San Jose, no Vale do Silício. O prédio terá cerca de 500.000 pés quadrados de espaço e poderá abrigar equipes adicionais da Apple. A construção do campus começou no ano passado, depois que a corporação o comprou por volta de 2015.
Source: Apple Car será lançado em 2026 com preço abaixo de US$ 100.000
