O que antes era uma pequena característica do mundo dos jogos tornou-se um importante modelo de negócios através de microtransações, definindo agora a indústria dos videogames. Uma forma opcional de aumentar a jogabilidade com pequenas compras, as microtransações se transformaram em uma importante fonte de receita para desenvolvedores de jogos. O aumento dessas transações destruiu a forma como os videogames são monetizados e, além de lucrativos, também geraram polêmica.
Como as microtransações remodelaram os videogames
A microtransação foi introduzida para ajudar os desenvolvedores a gerar receita consistente após a venda inicial do jogo. Embora os jogos tradicionais exijam que você desembolse antecipadamente para poder ganhar, os títulos de hoje, especialmente jogos gratuitos como Fortnite e League of Legends, exigem que você gaste dinheiro em coisas como skins de personagens ou power-ups conforme você jogar. Empresas como a Riot Games e a Epic Games, cujos jogos de grande sucesso são alimentados por microtransações, provaram que esta mudança foi bem-sucedida ao vender mais do que apenas jogos.
Pode não ser nenhuma surpresa que as microtransações tenham sido criticadas. Ambos os lados acham que, embora alguns considerem essas recompensas mais variadas e melhorem a jogabilidade, outros as veem como manipuladoras, uma tática usada para fazer os jogadores clicarem mais, com recompensas aleatórias, como caixas de saque. Da mesma forma, isto é comparado ao jogo, onde os jogadores continuam a investir, se não às vezes de forma desesperada, para obter itens raros.
Gatilhos psicológicos e vício em microtransações
Mas as microtransações não visam adicionar conteúdo extra ao jogo; eles aproveitam vários mecanismos psicológicos para encorajar os jogadores a gastar mais. Há muita gratificação instantânea e muita liberação de dopamina. Um jogador recebe uma recompensa – a skin ou power-up do personagem – imediatamente, e isso causa um pequeno impacto no sistema de recompensa de seu cérebro. Esses gastos podem ser viciantes porque os jogadores consideram a emoção de comprar essas coisas comparável à emoção associada ao jogo. Medo de perder (FOMO) é uma tática comum, pois oferecem itens por tempo limitado ou exclusivos que geram urgência. Ele obriga os jogadores a desembolsar dinheiro por medo de que possam estar perdendo algo importante – mesmo que a transação não interfira diretamente na jogabilidade.
O problema de gastar dinheiro repetidamente em microtransações não é apenas o prazer inicial – pode ser prejudicial a longo prazo, geralmente para o público mais jovem. Estudos demonstraram que sistemas como caixas de saque promovem comportamentos viciantes e estão no mesmo espaço que o comportamento de jogo. Portanto, especialmente para os consumidores vulneráveis, é preocupante que isso possa causar mais problemas do que qualquer outra coisa. Ao explorar essas dimensões psicológicas, você pode traçar um quadro mais completo de por que as microtransações são um sucesso, mas são tão controversas, e ganhar o envolvimento dos leitores ao abordar suas implicações comerciais e éticas.
Os números por trás do aumento
Com a força financeira de tal popularidade, as microtransações impulsionaram a indústria de jogos a novos patamares. Receitas globais de microtransações em 2022 atingidas US$ 92,2 bilhõescom Crescimento de 83% em relação a alguns anos atrás. Em particular, os jogos para dispositivos móveis beneficiaram enormemente deste modelo e a Ásia foi responsável por mais de 50% destas receitas. Nenhuma empresa, incluindo a EA, obteve retornos tão enormes, com o modo FIFA (EA) Ultimate Team sozinho arrecadando bilhões na última década.
Muito poucos – cerca de 5% a 20% – fazem as compras. No entanto, esta minoria obtém lucros enormes, mostrando que esta estratégia empresarial tem-se revelado eficaz.
Olhando para o futuro, é fácil dizer que as microtransações seguirão no futuro próximo, mesmo com alguma resistência dos reguladores em certas regiões. Os governos e os defensores dos consumidores estão a começar a enfrentar a natureza exploradora de alguns sistemas de microtransações que visam públicos mais jovens. Mas a rocha e a posição difícil dos reguladores e dos interesses financeiros dos editores de jogos significam que o cabo de guerra continuará. Uma das partes inseparáveis do mundo dos jogos são as microtransações: com as microtransações, oferecemos a eles um fluxo de receita sustentável e alteramos a forma como os jogadores abordam seus jogos favoritos.
Créditos da imagem: Furkan Demirkaya/Ideograma
Source: A ascensão das microtransações: como pequenas compras se tornaram um grande negócio nos jogos