A Valve, juntamente com a Bandai Namco, Capcom, Focus Home, Koch Media, Valve e ZeniMax, foram multados em milhões de dólares pela Comissão Europeia por infringir as leis antitruste do Espaço Econômico Europeu ao impedir a venda de códigos de jogos entre os países membros (o chamado bloqueio geográfico ) O caso abrange práticas realizadas por essas empresas em períodos entre 2007 e 2018 e resultou em uma multa conjunta de mais de € 7,8 milhões ($ 9,49 milhões).
Segundo a Comissão Europeia, o mercado único digital foi sistematicamente violado por essas empresas, impedindo a compra de códigos de jogos em países como República Tcheca, Polônia, Hungria, Romênia, Eslováquia, Estônia, Letônia e Lituânia, onde são mais baratos , de outros territórios da União Europeia.
Valve com 5 outras empresas foram multadas em milhões por geo-bloqueio
Em essência, “a Valve e os editores restringiram as vendas transfronteiriças de certos videogames para PC com base na localização geográfica dos usuários dentro do Espaço Econômico Europeu (‘EEE’), adotando as chamadas práticas de“ bloqueio geográfico ” ”, Disseram eles em um comunicado.
Simplificando, a Valve permitiu que certos desenvolvedores e editores bloqueassem códigos de jogos comprados em um país e resgatados em outro, violando as regras do mercado único digital que regem o Espaço Econômico Europeu. Em outras palavras, o caso não é sobre o preço dos jogos no Steam, que pode variar de país para país e é perfeitamente legal, mas sobre códigos para resgatar tais jogos no Steam que são vendidos em lojas online de terceiros e frequentemente resultam em economia para os consumidores.
As multas sancionadas variam de € 340.000 ($ 413.000) a € 1.664.000 ($ 2.200.000), embora todas tenham tido uma redução de cerca de 10% por cooperar com as autoridades da UE e reconhecer expressamente os fatos e as violações das regras antitruste da UE. Todos, exceto Valve, dona da Steam, a maior loja de jogos de PC do mundo, para a qual sua penalidade chega a € 1.624.000 ($ 1.970.000).
“Mais de 50% de todos os europeus jogam videogame. A indústria de videogames na Europa está prosperando e agora vale mais de € 17 bilhões. As sanções de hoje contra as práticas de “geo-bloqueio” da Valve e de cinco editores de videogames para PC servem como um lembrete de que, segundo a lei de concorrência da UE, as empresas estão proibidas de restringir contratualmente as vendas internacionais. Tais práticas privam os consumidores europeus dos benefícios do Mercado Único Digital da UE e da oportunidade de pesquisar a oferta mais adequada na UE ”, disse Margrethe Vestager, vice-presidente executiva da Comissão Europeia responsável pela política de concorrência.