Na noite de quinta-feira, a SpaceX e a T-Mobile revelaram um plano ousado para oferecer aos usuários de telefones celulares em todos os lugares conectividade a partir do espaço.
O projeto combinaria T móvel A enorme base de clientes dos EUA, rede móvel e espectro de banda média com a tecnologia de satélite Starlink da SpaceX, a segunda maior operadora sem fio dos Estados Unidos.
SpaceX deve concluir a criação de sua segunda geração de satélites Starlink se espera fornecer a dispositivos móveis acesso à Internet em órbita. Em comparação com os atuais, que pesam cerca de 295 kg, serão substancialmente maiores. Elon Musk, fundador e engenheiro-chefe da SpaceX, previu que o “serviço beta” poderia começar antes do final de 2023.
Musk e Mike Sievert fizeram uma aparição juntos em um evento ao vivo nas instalações da Starbase da SpaceX no sul do Texas, onde a empresa está construindo e testando seu mais novo foguete Starship. Com uma máquina de fumaça, fogos de artifício e muita gente socializando ao redor do palco vestindo camisetas pretas, o evento teve uma certa vibe de show de foguete. Três protótipos de naves estelares eram visíveis ao fundo, e apenas essas camisas incluíam emblemas magenta da T-Mobile e branco da SpaceX.
As empresas querem não fornecer zonas mortas, um recurso desejado desde a invenção dos telefones celulares.
“Nossa visão é que, se você tiver uma visão clara do céu, estará conectado”, afirmou Sievert.
Como a Starlink operará com a T-Mobile?
Um terminal em forma de prato que pode baixar internet de banda larga de um dos 2.800 satélites Starlink em órbita baixa da Terra é atualmente necessário para os usuários do serviço Starlink. A intensidade do sinal dos satélites atuais simplesmente não é forte o suficiente para conectar telefones celulares muito menores.
A segunda geração, ou V2, dos satélites Starlink usará uma antena Phased Array significativamente mais poderosa como uma correção para esse problema. O corpo desses satélites, segundo Musk, terá cerca de 7 metros de comprimento, e a antena se desdobrará para ter “cerca de 25 metros quadrados”, ou cerca de 5 metros de cada lado. Esta antena irá transmitir e receber dados ao longo de um feixe focalizado que percorre a superfície da Terra quando o satélite passa por cima.
O serviço não ofereceria serviço de internet banda larga a princípio, pelo menos. No entanto, uma célula de serviço padrão deve fornecer de 2 a 4 megabits de dados, o que é suficiente para dezenas de milhares de chamadas de voz ou milhões de mensagens de texto. Isso permitiria a conectividade em locais remotos ou em tempos de desastre, como quando um furacão corta a energia de um bairro.
O telefone celular de um usuário inicialmente verificaria o serviço de uma torre de telefonia celular, mas se não encontrasse nenhum, procuraria no céu em vez de fornecer ao usuário nenhuma barra de serviço. Uma vez conectado, ele usaria o satélite mais próximo que estivesse prontamente disponível, com o software no satélite correspondendo ao telefone celular como se fosse uma torre de celular fictícia no solo.
De acordo com Sievert, a T-Mobile pretende oferecer esse serviço aos consumidores na maioria de seus planos atuais sem custo adicional, cobrindo inicialmente a maioria dos oceanos do globo, bem como os Estados Unidos, incluindo Alasca e Havaí. Ele estendeu um convite aos provedores de redes móveis internacionais para colaborar com a T-Mobile e SpaceX e fornecer roaming recíproco global.
Os obstáculos
Além dos obstáculos legais e regulatórios, a SpaceX deve superar uma série de dificuldades significativas. A principal delas é a criação de satélites de tamanho considerável que podem se comunicar com telefones celulares.
“Estas são as antenas mais avançadas do mundo, pensamos. Eles têm que pegar um sinal muito silencioso do seu celular. Imagine, esse sinal tem que viajar 500 milhas, e então ser capturado por um satélite que está viajando a 17.000 mph. O satélite precisa compensar o efeito Doppler de se mover tão rápido”, disse Musk.
Os satélites devem então ser colocados em órbita. A carenagem de carga útil de 5 metros do foguete Falcon 9 da empresa não pode acomodar os satélites V2 devido ao seu tamanho. Portanto, os satélites Starlink V2 em tamanho real devem esperar até o lançamento do foguete Starship consideravelmente maior. Nas instalações da Starbase no sul do Texas, a SpaceX está trabalhando para conseguir exatamente isso, embora os lançamentos comerciais estejam provavelmente a pelo menos um ano de distância.
Para esse fim, Musk disse que a SpaceX pode criar um satélite Starlink “V2 mini” que possa caber na carenagem de carga útil do foguete Falcon 9 se o desenvolvimento da Starship não prosseguir tão rápido quanto o previsto. No entanto, é evidente que um mecanismo de lançamento de naves estelares totalmente funcional será necessário para trazer o tipo de conexão global discutida por Musk e Sievert.
Em seus comentários na noite de quinta-feira, Musk reconheceu que a empresa tem muito trabalho técnico a fazer, mas disse que as equipes da SpaceX fizeram um grande progresso.
“Então é realmente um desafio técnico bastante difícil. Mas temos isso funcionando no laboratório e estamos confiantes de que funcionará no campo. Então, na verdade, há muito hardware extra nos satélites e também muito software. É um problema difícil”, afirmou.
A rivalidade
Além de lançar o satélite de demonstração “BlueWalker 3” para a AST Space Mobile ainda este ano, a SpaceX já voou satélites para um rival neste campo, Lynk. Essas empresas estão fazendo um esforço para oferecer serviço direto para celular.
De acordo com Lynk, já foi comprovado que telefones celulares comuns podem se conectar com sucesso a serviços de Internet via satélite. A empresa agora tem um satélite em órbita, mas planeja lançar outros para oferecer cobertura em uma área maior.
“Elon disse que é difícil, e só foi feito no laboratório, mas Lynk já fez no espaço. Somos a única empresa no mundo que fez isso”, disse Miller em entrevista.
De acordo com Miller, a Lynk tem 14 acordos comerciais com operadoras de rede móvel que abrangem 35 países. Antes do final do ano, a empresa espera obter uma licença da Comissão Federal de Comunicações dos EUA para começar a oferecer serviços comerciais nessas nações.
A entrada da SpaceX e da T-Mobile, duas das gigantes globais em voos espaciais e comunicação, elevou o nível de competição, embora o Lynk tenha uma vantagem e a AST Space Mobile tenha um satélite pronto para testes de demonstração. Eles provavelmente poderiam fazer isso porque a SpaceX tem um histórico de entrega de seus novos foguetes e já instalou a maior constelação de satélites do mundo.
No palco, Musk e Sievert pareciam estar se divertindo enquanto discutiam possíveis colaborações futuras entre seus dois negócios. Por exemplo, a Starlink pode oferecer capacidade de “backhaul” para torres de celular distantes na Terra. Isso implica que a T-Mobile não precisaria passar fiação para essas torres para que os satélites as conectassem à Internet.
E talvez a T-Mobile ofereça o primeiro serviço de celular em Marte no futuro. Musk disse durante o evento: “Adoraríamos ter a T-Mobile em Marte”.
Falando do planeta vermelho você sabia que a NASA conseguiu extrair oxigênio da atmosfera de Marte?
Source: SpaceX Starlink para suportar a cobertura Zero-G da T-Mobile
