A Câmara dos Representantes dos EUA baniu o TikTok, o popular aplicativo de mídia social, em todos os telefones celulares emitidos pela Câmara e ordenou que todos os legisladores e funcionários removessem o aplicativo de seus telefones, citando “vários riscos de segurança”.
A decisão ocorre depois que o plano orçamentário de US$ 1,7 trilhão aprovado pelo Congresso na semana passada incluía uma cláusula que proibia o TikTok de ser usado em equipamentos governamentais selecionados. A cláusula incluía uma proibição do aplicativo e de qualquer software oferecido pela ByteDance, controladora da TikTok com sede em Pequim, em todos os dispositivos usados pelo poder executivo; não se aplicava aos congressistas e seus assessores, segundo NBC News.
Por que o TikTok é proibido em telefones emitidos pela House?
A decisão de banir o TikTok do Congresso segue as preocupações levantadas pelo FBI de que o governo chinês poderia utilizar o aplicativo para gerenciar os dispositivos dos usuários para fins de impacto político ou espionagem. Em um memorando divulgado na terça-feira, a principal funcionária administrativa da Câmara, Catherine L. Szpindor, afirmou que o TikTok representa um “alto risco para os usuários” e que todos os legisladores e funcionários devem remover o aplicativo de seus telefones.
O memorando diz: “Os funcionários da casa NÃO têm permissão para baixar o aplicativo TikTok em nenhum dispositivo móvel da casa. Se você tiver o aplicativo TikTok em seu dispositivo móvel House, será contatado para removê-lo.”
O TikTok enfrentou escrutínio nos EUA devido a preocupações com privacidade de dados e segurança nacional, com alguns legisladores pedindo que o aplicativo seja banido do país. Na semana passada, o TikTok disse que estava “bem encaminhado” na implementação de planos para proteger ainda mais sua plataforma nos EUA e que continuaria informando os legisladores sobre eles. O aplicativo também enfrentou críticas por seu papel percebido na disseminação de desinformação e por seus laços com o governo chinês.
Nos últimos meses, o TikTok tomou medidas para lidar com essas preocupações, incluindo a abertura de um centro de transparência nos EUA e a contratação de um diretor de transparência. A empresa também anunciou que está considerando vender suas operações nos Estados Unidos para uma empresa americana, a fim de atender às preocupações de segurança nacional. Apesar desses esforços, o TikTok continua sendo um aplicativo controverso, com alguns legisladores pedindo uma proibição total nos EUA.
O Senado, onde alguns legisladores pediram que o aplicativo fosse totalmente banido nos EUA, não está incluído na instrução da Câmara para remover o TikTok. Resta saber se o Senado seguirá o exemplo da Câmara e implementará uma proibição semelhante ao aplicativo.
O TikTok se tornou cada vez mais popular nos últimos anos, com milhões de usuários em todo o mundo. O aplicativo permite que os usuários criem e compartilhem vídeos curtos, geralmente com música, e se tornou particularmente popular entre os usuários mais jovens. No entanto, os laços do aplicativo com o governo chinês e as preocupações com a privacidade dos dados levaram a pedidos de proibição nos EUA e em outros países.
“Temos preocupações de segurança nacional. Eles incluem a possibilidade de que o governo chinês possa usá-lo para controlar a coleta de dados de milhões de usuários”, afirmou o diretor do FBI, Christopher Wray, em novembro.
À medida que as tensões entre os EUA e a China continuam aumentando, a decisão de banir o TikTok no Congresso destaca as preocupações contínuas sobre os riscos potenciais do uso de aplicativos e softwares de propriedade chinesa. Resta saber como esse último desenvolvimento afetará o TikTok e seu futuro nos EUA.
Em agosto de 2020, o ex-presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, assinou a ordem executiva banindo o TikTok.
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