Pac-Man faz 40 anos hoje, então decidimos escrever a história do videogame de maior sucesso.
Há 40 anos, em 22 de maio de 1980, em um local de entretenimento no bairro de Shibuya, em Tóquio, uma figura amarela sem olhos tentou se alimentar enquanto fugia de um grupo de fantasmas que o perseguia em um labirinto.
A história do Pac-Man: como tudo começou?
Não é o roteiro de um filme de terror classe B, mas o enredo direto de Pac-Man, o fliperama que se tornou um ícone da cultura popular. A ideia veio do designer de videogame Toru Iwatani, que aos 25 anos trabalhava para a empresa japonesa Namco.
De Pong da Atari, a indústria de videogames foi para os Space Invaders, que estavam liderando a tendência do entretenimento em que o slogan era atirar em tudo que se movesse.
Iwatani o viu como muito agressivo e pensou no que poderia atrair homens e mulheres para o mesmo espaço. E essa era a comida.
“No início achei que temas como moda ou romance seriam mais adequados para as mulheres, mas depois pensei que gostavam de gastronomia. Foi assim que me concentrei no ato de comer como conceito principal ”, descreveu Iwatani à CNN.
A inspiração para o futuro jogo veio quando um dia comeu uma pizza: quando tirou uma fatia, viu o desenho de uma criatura com a boca aberta. Pac-Man nasceu.
Seu nome original era Puck Man
O nome original poderia ser traduzido como Puck Man, onde puck é a onomatopeia do ato de mastigar. Mas quando a empresa Midway Games exportou o jogo para os Estados Unidos, com bom senso, pediu para mudar o nome porque já viu que milhares de adolescentes trocariam P de Puck por F, e o produto cairia no ridículo.
Teve um boom nos anos 80
O sucesso do Comecocos foi tão grande que ainda continua sendo o jogo de arcade de maior sucesso da história, com quase 294.000 máquinas vendidas no mundo entre 1981 e 1987. As razões para seu boom são várias.
Por um lado, a ausência de gênero. O protagonista amarelo não possui nenhum traço que identifique sua sexualidade, embora o nome Pac-Man mostre que ele é masculino.
Na verdade, em poucos anos foi criada sua parceira, Sra. Pac-Man, que tem um olho maquiado com delineador, batom e um laço rosa.
As inovações que o Pac-Man trouxe
A ausência de botões ajudou a tornar mais fácil de jogar, embora todos saibam que cada vez que um nível é concluído, os fantasmas são mais rápidos e mais difíceis de fugir.
Outra inovação é o pequeno intervalo entre as telas, onde o Pac-Man e os fantasmas apresentam uma cena bem humorada.
Os quatro fantasmas, conhecidos como Blinky (vermelho), Pinky (rosa), Inky (ciano) e Clyde (laranja), foram programados para ter comportamentos diferentes para cercar os Comecocos, que se você fosse inteligente, poderia explorá-los a seu favor .
Por exemplo, o vermelho é o mais rápido, o ciano é mais lento e ele prefere fugir do Pac-Man. E como todo mundo que já jogou bem sabe, as quatro grandes pílulas nas laterais faziam do perseguido um perseguidor, com fantasmas transformados em criaturas azuis que o Pac-Man poderia devorar.
Um final difícil
Quando o jogo acaba você vê uma tela de erro: após 255 níveis você chega a uma tela que, devido a um erro de programação, é alterada com letras, frutas e rabiscos no design.
Iwatani achava que ninguém poderia acabar com isso e não se preocupou em criar um final que tivesse alguma cerimônia ou homenagem ao jogador.
Quem terminou o Pac-Man primeiro?
O primeiro a conseguir um jogo perfeito, ou seja, sem perder vidas e com a maior pontuação possível, foi Billy Mitchell em 1999, que terminou no nível 255 após seis horas com 3.333.360 pontos.
Mas então o registro foi removido quando se soube que ele não havia usado as máquinas de moedas originais, mas uma plataforma de emulação de computador.
A Namco e a Microsoft organizaram uma Copa do Mundo de Pac-Man em 2007 e o vencedor foi o mexicano Carlos Borrego, que foi premiado pelo pai da criatura, Toru Iwatani.
Tornou-se um ícone popular
O Pac-Man teve várias sequências, mas nem todas com tanto sucesso, e várias sem autorização de seus criadores.
Além da já citada Ms Pac-Man, Super Pac-Man (com um labirinto maior), Baby Pac-Man (híbrido entre labirinto e pinball), Pac-Land (em que o protagonista já tem olhos, membros e corre entre cidades e campos), entre outros.
Foi citado em inúmeros filmes e séries, incluindo o protagonista dos desaconselháveis Pixels, nos quais se torna uma criatura virtual que afirma devorar o mundo.
Sua popularidade tem sido tão grande que, há dez anos, quando o Google colocou um Pac-Man no mecanismo de busca rabisco , $ 120 milhões evaporaram por cinco milhões de horas-homem perdidas. Centenas de milhares de pessoas queriam voltar à infância tentando derrotar quatro fantasmas coloridos em um labirinto cheio de cocos amarelos.