Oxigênio escuro? “Qual é o lado escuro da respiração?” você pode estar pensando. Prenda a respiração porque algo está acontecendo no mundo da ciência e debaixo d’água.
Nas profundezas escuras do oceano, onde a luz do sol tem medo de alcançar, o homem não conseguiu explorar completamente por causa da pressão e da temperatura. Sabemos mais sobre o espaço do que sobre as profundezas do oceano.
Contemple o misterioso oxigênio escuro do oceano profundo
Mas as coisas estão começando a mudar. Cientistas tropeçaram em um fenômeno que vira nossa compreensão da produção de oxigênio de cabeça para baixo. Agora é hora de mergulhar e explorar o misterioso mundo do oxigênio escuro.
O oxigênio escuro é um novo descoberto produção natural de oxigênio produzido no fundo do mar, longe de qualquer fonte de luz. Ao contrário do oxigênio que conhecemos, que geralmente é produzido por meio da fotossíntese, o oxigênio escuro é produzido por nódulos metálicos no fundo do oceano. Essas pilhas de minerais do tamanho de batatas são como as próprias baterias subaquáticas da natureza, produzindo oxigênio silenciosamente nos cantos mais escuros do nosso planeta.
Bem abaixo das ondas, no fundo do oceano, existem nódulos polimetálicos. Formados ao longo de milhões de anos, esses nódulos contêm uma mistura de metais como manganês, ferro, cobre e níquel. No entanto, seu papel no ecossistema oceânico vai além de ser um recurso potencial para mineração. Novamente, isso se deve à pressão e à temperatura.
Cientistas descobriram que esses nódulos podem dividir moléculas de água em hidrogênio e oxigênio por meio de um processo eletroquímico. Essa produção de oxigênio escuro ocorre sem a necessidade de luz solar, desafiando nossa compreensão anterior de como o oxigênio é formado em ambientes marinhos. Entendemos que a famosa e misteriosa palavra “escuro” foi cunhada porque é realmente escuro.
Uma lufada de ar fresco para a vida marinha profunda
A descoberta do oxigênio escuro levanta questões intrigantes sobre a vida no fundo do mar. Esse oxigênio poderia sustentar ecossistemas que ainda não descobrimos? É possível que o oxigênio escuro tenha desempenhado um papel na evolução da vida primitiva na Terra?
Os pesquisadores agora estão investigando quanto oxigênio esses nódulos podem produzir e como isso pode afetar a vida marinha ao redor. Essa nova fonte de oxigênio pode ser uma tábua de salvação para criaturas que vivem nas profundezas mais escuras do oceano.
Implicações para a mineração em alto mar
O surgimento da produção de oxigênio escuro lançou nova luz sobre a controvérsia em torno da mineração em alto mar. À medida que a demanda por metais usados em tecnologias verdes cresce, algumas empresas veem esses nódulos como uma fonte potencial de materiais valiosos.
No entanto, a descoberta de que esses nódulos podem ser cruciais para a produção de oxigênio no fundo do mar acrescenta outra camada de complexidade. Os cientistas estão pedindo mais pesquisas para entender o impacto total da extração desses nódulos do fundo do oceano, porque o oxigênio escuro pode ser capaz de produzir somente lá.
Águas desconhecidas à frente
A descoberta do oxigênio escuro abre um mar de possibilidades para pesquisas futuras. Cientistas estão ansiosos para descobrir quão disseminado esse fenômeno pode ser e se processos semelhantes estão ocorrendo em outros planetas ou luas. Talvez consigamos sobreviver debaixo d’água e construir nossa própria Atlântida.
À medida que continuamos a desvendar os mistérios do oxigênio escuro, uma coisa fica clara: ainda há muito a aprender sobre o nosso planeta azul. A descoberta do oxigênio escuro nos lembra que às vezes as descobertas mais esclarecedoras vêm dos lugares mais escuros.
Da próxima vez que você respirar fundo, lembre-se de que o oxigênio não vem apenas das árvores e plantas ao nosso redor. Um mundo inteiro de oxigênio escuro borbulha das profundezas do oceano, provando mais uma vez que a natureza nunca deixa de nos surpreender com sua engenhosidade.
Crédito da imagem em destaque: Jeremy Lanfranchi / Unsplash
Source: Oxigênio escuro do oceano profundo: lançando luz sobre um segredo profundo