A FIFA buscará impulsionar ainda mais o lado virtual de seus negócios e e-sports.
O ano passado trouxe consigo uma crise histórica de saúde e econômica que afetou a maioria das atividades. O futebol não foi exceção e, como parte de seu último relatório financeiro anual, a Fédération Internationale de Football Association (FIFA) relatou resultados desfavoráveis em quase todas as frentes, exceto uma: videogames. O futebol teve de parar completamente durante os primeiros meses da pandemia e, embora as competições tenham recomeçado, o impacto da suspensão das provas e da falta de espectadores teve um impacto escandaloso.
Mas videogames como o FIFA 21 não apenas seguiram em frente, como prosperaram durante esse período difícil. Dos US $ 266 milhões em receita informada pelo órgão internacional para o ano, US $ 158,9 milhões vieram do licenciamento de produtos. E, mais especificamente, do licenciamento de videogames. Isso de acordo com o portal insidethegames.biz.
“Uma fonte importante de receita na área de licenciamento de direitos era o licenciamento de marcas registradas de videogame”, explicou a FIFA. “Em contraste com muitos setores econômicos que foram dramaticamente afetados pelo COVID-19, a indústria de videogames provou ser muito mais resistente à pandemia”, continuou. “Além da FIFA eClub World Cup, da FIFA challenger Series e dos FIFA eNations StayAndPlay Friendlies, a FIFA também lançou a FIFA Continental Cup.”
“Além disso, 2020 viu o nascimento da FIFA, uma nova marca de esportes eletrônicos criada para criar um palco importante para jogadores, clubes e nações”, acrescenta o órgão. Implícita nisso está a importância, não apenas dos jogos em si, mas dos e-sports. Não vamos esquecer que muitas ligas voltaram-se para os videogames na ausência das atividades tradicionais.
Ao todo, 2020 foi um ano catastrófico para a FIFA, que relatou perdas de US $ 778 milhões, reduzindo as reservas da organização de US $ 2,59 bilhões para US $ 1,88 bilhão. Com isso em mente, não é surpreendente que o presidente da FIFA, Gianni Infantino, tenha sido um grande impulsionador dos e-sports durante a sessão mais recente do Comitê Olímpico Internacional, onde Infantino promoveu o casamento de tecnologia, sociedade e esporte, e deu as boas-vindas a investimentos acelerados em formatos de esporte virtual que repercutiriam no público jovem.
FIFA, uma mina de ouro para videogames
O mundo das licenças esportivas é tremendamente complexo e, além do jogo da Electronic Arts, também existe o Football Manager e o Pro Evolution Soccer. Dito isso, é o jogo da EA que ano após ano impõe as marcas mais ultrajantes em termos de vendas.
Para não ir mais longe, FIFA 21 foi o jogo mais vendido na Europa em 2020 e estabeleceu novos marcos ao se tornar o primeiro jogo da série a ocupar o lugar de maior vendas nos Estados Unidos durante outubro do ano passado, um mercado dominado por Madden e NBA 2K.
Posto isto, pode-se questionar qual a proporção das receitas mencionadas corresponde à organização de competições eletrónicas e qual a percentagem corresponde às comissões pela venda de jogos. O que fica mais claro com esses dados é por que alguns jogadores estão exigindo uma fatia cada vez maior do bolo do futebol de videogame.