O rover Perseverance da NASA tem menos poder de processamento do que um telefone celular antigo. Durante a última semana, o novo rover da NASA foi o grande protagonista da mídia. Chegamos mais uma vez a Marte, desta vez para encontrar sinais de vida, e o fizemos com um rover muito mais completo e maior do que os anteriores.
Ainda assim, se você pensa que dos US $ 2,4 bilhões investidos na missão, grande parte foi para o processador e a RAM, você está errado.
O Perseverance rover da NASA funciona com um chipset antigo que oferece quase o mesmo poder de processamento de um iMac de 1998. Possui 256 MB de RAM e 2 GB de armazenamento, com processador de 200 MHz, o que é ridículo se comparado a um novo celular com 8 GB de RAM e processadores 10 vezes mais potentes. O Apple Watch original, por exemplo, tem 512 MB de RAM e 8 GB de armazenamento, com processador de 520 MHz.
Mas tudo faz sentido. Os engenheiros espaciais tendem a usar componentes de computador que foram comprovados por muitos anos quanto à confiabilidade máxima. Eles não podem arriscar ter um processador novo e ter problemas em dois anos; eles precisam usar processadores e circuitos que funcionam sem problemas há décadas.
E não é só o rover, o helicóptero Ingenuity a bordo do Perseverance também é muito retro, usando um processador surpreendentemente arcaico chamado Qualcomm Snapdragon 801, usado em smartphones de meados da década de 2010, incluindo o Samsung Galaxy S5, LG G3 e HTC One M8 .
O que é sofisticado são as ferramentas do rover. 23 câmeras, sistemas para pouso, navegação e análise mineral … eles não precisam do processador mais recente para funcionar corretamente.
Ele também possui ferramentas de comunicação avançadas para transmitir informações de volta à Terra à medida que explora a superfície marciana, e seu gerenciamento não requer o processador mais recente. O rover não vai jogar jogos complexos ou realizar cálculos avançados, ele simplesmente obtém as informações e permite que os engenheiros na Terra as processem.
