Um tribunal russo ordenou que o Google pague uma multa exorbitante de US$ 20 bilhões – uma quantia surpreendentemente enorme que supera tudo o que existe na Terra. A pesada multa que o Google deve pagar porque bloqueou os meios de comunicação russos no YouTube gerou tensões entre Moscou e o titã do Vale do Silício.
A soma em si é impossível para o Google pagar. Ainda assim, a multa faz parte de um conflito maior entre as políticas de plataforma global do Google e o controlo da Rússia sobre o seu espaço mediático.
O Google multou impressionantes US$ 20 decilhões na Rússia em meio a disputas legais em andamento
O problema começou em 2020, quando o canal russo ultranacionalista Tsargrad foi banido pelo YouTubeque é propriedade do Google depois que seu proprietário o alvo de sanções dos EUA. A situação piorou depois da invasão ilegal da Ucrânia pela Rússia em 2022, quando expulsou mais canais estatais russos, incluindo o Zvezda, da plataforma. Isso eleva o total para 17 estações que agora processam o Google para que suas contas possam ser restauradas. No entanto, o Google argumentou que as autoridades russas violaram os direitos do Google à liberdade de expressão e ao reconhecimento do nome.
Em vez disso, o Google manteve sua decisão e fez ouvidos moucos, e os tribunais russos responsabilizaram o Google pelo pagamento de multas diárias. As multas foram fixadas em 100 mil rublos (US$ 1.025) por dia, antes de dobrarem a cada semana, acumulando dezenas de milhões de dólares, com juros. São 20 decilhões de dólares, um valor tão grande que o Banco Mundial calcula que o valor seja centenas de vezes maior maior que o PIB global. E o tribunal decidiu que esta dívida impagável para com os demandantes é devida ao Google.
No entanto, os problemas do Google não pararam nas penalidades monetárias. Em 2022, as autoridades russas congelaram as contas bancárias russas do Google e declararam que as operações locais do Google estavam falidas. Até agora, a presença do Google no país é quase inexistente há mais de dois anos, com os seus escritórios russos fechados e muitos funcionários demitidos ou realocados.
Ambos os lados são culpados?
Por um lado, a abordagem pesada da Rússia ao controlo do seu espaço mediático resultou numa censura extrema, na quebra de regulamentações sob pressão e no facto de as empresas tecnológicas serem forçadas a situações impossíveis. Em contraste, o Google ficou sob a ira da política, escolhendo entre leis locais e políticas globais. Mas os críticos dizem que o implacável ataque legal da Rússia à gigante tecnológica é uma tentativa politicamente motivada de obrigar a empresa a ceder aos interesses do Estado.
Embora o Google não seja totalmente inocente, também ajudou ao bloquear canais na guerra mediática em curso entre meios de comunicação controlados pelo Estado e plataformas independentes. Como a empresa é dominante a nível mundial, muitas vezes tem de fazer escolhas difíceis ao navegar nas políticas de regimes autoritários. Por exemplo, neste caso, o seu alinhamento com as sanções ocidentais estava fadado a alienar o Kremlin.
O que acontece a seguir para o Google na Rússia?
Como a multa está muito além das possibilidades de pagamento da empresa, é improvável que o Google entregue qualquer dinheiro. Em vez disso, a Rússia lutará para confiscar os activos globais da Google – se possível – em tribunais internacionais. Os esforços até agora tiveram pouco sucesso e os advogados do Google ainda não se curvaram ao verdadeiro impacto financeiro da multa na empresa. Como a Alphabet, empresa controladora do Google, mencionou em uma recente declaração de lucros: “Não acreditamos que essas questões legais em andamento tenham um efeito adverso material”.
Embora a multa possa ser um golpe que vai ganhar as manchetes, a questão subjacente permanece: com o futuro da Rússia no ar, o Google não tem certeza do seu papel. É difícil ver as relações melhorando muito quando o gigante da tecnologia esnobou o país ao se retirar quase efetivamente. No curto prazo, a saída do Google deixa um grande vazio no cenário digital da Rússia, dando às plataformas estatais um poder ainda mais influente.
A história da Rússia e do Google lembra-nos o crescente abismo entre as empresas globais de tecnologia e os governos autoritários. Embora a gigante tecnológica ainda não tenha sido abalada pela multa sem precedentes da Rússia, a sua presença no país está quase no fim. A verdadeira questão é: Será que outras empresas tecnológicas irão rolar e fingir-se de mortas, ou encontrarão uma forma de se adaptarem ao controlo cada vez maior do Estado sobre os seus mercados, como a Rússia? Só o tempo dirá.
Créditos da imagem: Furkan Demirkaya/Ideograma
Source: O Google foi tão multado na Rússia que você nem vai acreditar
