Grace é o nome do novo processador da Nvidia, baseado na arquitetura ARM e voltado para tarefas de Inteligência Artificial em grandes servidores.
Nvidia é uma marca conhecida por usuários mundiais, como uma das duas principais alternativas em placas gráficas; modelos como o RTX 3080 mostram que a marca verde ainda domina o mercado em muitos aspectos e novas tecnologias, como o ray-tracing.
Mas a Nvidia é muito mais do que videogames, e não estamos falando sobre como seus gráficos são usados para minerar criptomoedas; na verdade, o setor profissional e de servidores é cada vez mais importante para a Nvidia, que pretende se reinventar para o futuro.
A compra do ARM pela Nvidia foi um grande passo nessa direção, e hoje vimos outro: um processador, CPU, projetado pela Nvidia. Mas isso significa que em breve você poderá ter um computador apenas com componentes Nvidia?
Grace, o novo processador da Nvidia
Quando falávamos sobre a compra da ARM, já antecipávamos que, no longo prazo, a Nvidia queria se expandir para o setor de Inteligência Artificial, e nesse sentido, devemos entender a apresentação da Grace, a processadora da Nvidia.
Trata-se de um processador baseado em arquitetura ARM, como o usado em telefones celulares, mas especialmente como o usado em muitos servidores ao redor do mundo. Mas este modelo não competirá com o Intel Xeon ou AMD Epyc, projetado para data centers e grandes servidores; em vez disso, ele se concentrará especificamente em grandes redes neurais.
Grace não é um produto autônomo, mas destina-se a interface direta com placas de vídeo Nvidia; em outras palavras, é um ‘suporte’ para a parte que faz o trabalho, ajudando a realizar trilhões de cálculos no aprendizado de máquina.
Suporte para GPU
Este CPU nasceu simplesmente porque a Nvidia percebeu que as placas gráficas não podem ter o melhor desempenho a menos que sejam combinadas com componentes correspondentes. É por isso que alguns dos recursos mais incríveis de Grace estão na largura de banda de CPU para GPU não inferior a 900 GB por segundo, graças ao NVLink 4. Além disso, a largura de banda de memória LPDDR5X é de 500 GB por segundo, e isso com ECC. Por fim, cada CPU Grace pode se comunicar entre si a 600 GB por segundo.
A proposta da Nvidia é clara: aqueles que desejam alavancar seus gráficos para aprendizado de máquina poderão fazê-lo com uma CPU compatível com NVLink 4; essa é a única coisa que irá desbloquear todo o potencial das GPUs. E por sua vez, a memória tem que vir na embalagem, apostando no LPDDR5X pela sua eficiência energética.
Com tudo isso, a Nvidia está fazendo promessas incríveis, buscando um aumento de dez vezes no desempenho em modelos com bilhões de parâmetros. A GPU ainda é a prioridade da Nvidia, mas com Grace a empresa está tentando mostrar que pode fazer um trabalho melhor do que a Intel e a AMD nesta tarefa em particular, algo que pode lhe render um lugar no mercado em 2023, quando está programado para ser lançado.
Grace não é o primeiro processador da Nvidia; possui também os Tegra SoCs (system-on-chip), alguns dos quais com núcleos Denver desenvolvidos pela empresa. Mas é a primeira vez que vai colocar uma CPU à venda.
