A Huawei está avançando significativamente em suas capacidades de chips, com fontes indicando o desenvolvimento de dois tipos distintos de chips de 3 nm. Esse empreendimento ambicioso visa ultrapassar os limites da tecnologia de semicondutores na China, mesmo quando a empresa enfrenta extensas sanções internacionais que restringem o acesso a equipamentos avançados de fabricação, particularmente as máquinas de litografia EUV da ASML.
Segundo relatos, a Huawei está buscando uma estratégia de dupla trilha para o seu desenvolvimento de 3nm. Uma abordagem se concentra na tecnologia FET de Gate-All-Around (GAA), uma arquitetura de transistor de próxima geração que promete maior eficiência e desempenho de energia. O outro envolve a exploração de semicondutores futuristas de nanotubos de carbono, uma tecnologia potencialmente revolucionária, embora seu progresso atual permaneça amplamente não revelado.
Esse impulso em direção ao 3nm segue o recente sucesso da Huawei com o chip Kirin X90 de 5nm. Apesar de não ter acesso às máquinas EUV da ASML, a empresa, em parceria com a litografia de ultravioleta profundo (DUV) utilizado, combinado com técnicas complexas de múltiplas padrões para fabricar o chip de 5 nm. Embora uma conquista notável nessas circunstâncias, esse método resultou em um rendimento relatado de apenas 20%, significativamente menor que os padrões do setor para nós maduros.
O chip FET de 3nm GAA está previsto para uma fita em 2026. Se o desenvolvimento prosseguir conforme o planejado e os rendimentos melhorarem, a produção em massa poderá começar em 2027. No entanto, depender de litografia por DUV para as tolerâncias ainda mais rígidas de um processo significativo de 3Nm e os custos de 3nm, que são mais baixos do que os reclinados.
Para superar esses obstáculos, a Huawei investiu pesadamente, comprometendo US $ 37 bilhões em relação ao desenvolvimento da tecnologia doméstica EUV. Alguns insiders estão otimistas de que as capacidades EUV da China podem estar operacionais até 2026. Apesar desse otimismo, especialistas, incluindo ex-engenheiros da ASML, permanecem céticos quanto à capacidade de curto prazo da China de replicar a sofisticada tecnologia EUV da ASML, que levou décadas para aperfeiçoar.
A Huawei manteve um véu de sigilo em torno de seu progresso no desenvolvimento avançado de fabricação e EUV, semelhante à abordagem adotada com o lançamento do seu processador Kirin 9010. Se a Huawei navegar com sucesso pelas complexidades da produção de chips de 3 nm usando a tecnologia GAA e potencialmente nanotubos de carbono no futuro, poderá restringir significativamente a lacuna tecnológica com líderes globais como TSMC e Samsung, que atualmente dominam o espaço de 3nm usando litografia. O sucesso desse empreendimento poderia redefinir a posição da China no cenário global de semicondutores, embora os desafios de baixos rendimentos e dependência de DUV continuem sendo obstáculos substanciais.
