Elon Musk apresentou uma atualização do Neuralink, um projeto para criar uma interface cérebro-computador.
A intenção final do Neuralink é, de acordo com Musk, resolver problemas de saúde relacionados à idade, danos neurológicos e cardiovasculares, ou problemas como cegueira, surdez, etc.
“É um problema elétrico e precisa ser resolvido eletricamente”, diz Musk, referindo-se à tecnologia que implanta minúsculos eletrodos no cérebro para ler (ou emular) a atividade cerebral no nível neural.
Mostrando porcos com chips implantados, Musk explicou que a geração atual do Neuralink não é mais um chip que vai atrás da orelha, mas é um “Fitbit no seu crânio”, um dispositivo do tamanho de uma moeda que é inserido no crânio ( com a mesma espessura) com uma série de filamentos de eletrodos metálicos que são inseridos no cérebro, numa operação que dura uma hora e é totalmente robótica. Uma vez instalado, não é visível a olho nu, de acordo com Musk, e pode ser removido sem deixar vestígios.
- Elon Musk apresentará o esperado chip Neuralink nesta sexta-feira
A referência ao Fitbit é que ele é um aparelho que fica fixo no cérebro, tem bateria que dura um dia, sensores de movimento, temperatura e pressão e 1024 eletrodos que são inseridos no cérebro e são capazes de ler a atividade neuronal. Cada eletrodo tem 5 mícrons de largura e deve durar pelo menos uma década de instalação.
De acordo com o Neuralink, os eletrodos não danificam o cérebro, mesmo se forem removidos do cérebro, e permitem disparar minúsculas descargas elétricas que afetam milhares de neurônios cada um; estimulando-os. Por enquanto, os eletrodos alcançam apenas o nível cortical do cérebro humano.
O chip se comunica com um dispositivo remoto (celular ou computador) e com isso é possível ler a atividade neural ou gerar uma descarga que dá uma instrução ao cérebro que substitui uma ausente ou corrige: cegueira, paralisia , problemas de fala. Em teoria, tudo isso poderia ser resolvido com este chip, mas ainda falta muito tempo.
Elon Musk mostrou o Neuralink v2, o chip com interface cérebro-computador
Isso pode exigir mais chips implantados na coluna, mas de acordo com Musk, esse é um objetivo próximo: fazer alguém andar naturalmente, com um chip que lê os comandos do cérebro e outro que os reproduz na área motora na parte de trás do cérebro , mesmo que a conexão entre o cérebro e as extremidades seja danificada no nível da coluna (pode ajudar uma pessoa tetraplégica, por exemplo).
Ser capaz de ler a atividade neuronal também permitirá, um dia, ter um backup de nossa memória; os chips irão ler as informações e digitalizá-las ou terão visão sobrenatural ou telepatia com um parceiro. “Esta palestra está se parecendo cada vez mais com um capítulo do Black Mirror”, brincou Musk, que diz que sua empresa tem autorização do FDA (Food and Drug Administration) para iniciar os primeiros testes em humanos.
Não há, entretanto, datas para a chegada desse dispositivo ao mercado; os pesquisadores dizem que ainda há muito trabalho a ser feito e, na verdade, a apresentação foi em parte para interessar especialistas na área e adicioná-los à sua equipe.