O laboratório chinês de IA DeepSeek está em negociações avançadas para arrecadar até 50 bilhões de yuans (US$ 7,35 bilhões) no que seria a maior rodada de financiamento de todos os tempos para uma empresa chinesa de inteligência artificial. Este financiamento poderia avaliar a startup anteriormente autofinanciada em até 50 mil milhões de dólares, um valor que aumentou de 10 mil milhões de dólares há apenas algumas semanas, de acordo com relatórios da The Information e da Reuters.
O Fundo Nacional de Investimento da Indústria de Inteligência Artificial, um fundo apoiado pelo Estado de 8,8 mil milhões de dólares criado no início de 2025, está supostamente a liderar as negociações de financiamento. O Fundo de Investimento da Indústria de Circuitos Integrados da China, também conhecido como “Big Fund III”, está envolvido, com foco na promoção da independência de semicondutores e IA da tecnologia dos EUA, conforme relatado pela primeira vez pelo Financial Times.
Tencent e Alibaba também estão em discussões para participar da rodada de financiamento, segundo a Bloomberg. A Tencent propôs inicialmente adquirir até 20% de participação na DeepSeek, embora o fundador da empresa, Liang Wenfeng, que controla quase 90% da DeepSeek, tenha hesitado em abrir mão desse nível de propriedade. Liang planeja investir até 20 bilhões de yuans (US$ 2,94 bilhões) pessoalmente na rodada.
O esforço de financiamento representa uma mudança significativa para a DeepSeek, que historicamente rejeitou o capital externo desde a sua fundação por Liang, um bilionário de fundos de hedge. A empresa ganhou atenção por desenvolver modelos de IA otimizados para chips da Huawei Technologies, em vez de semicondutores dos EUA. As recentes discussões de avaliação da DeepSeek aumentaram de US$ 10 bilhões para US$ 30 bilhões e depois para aproximadamente US$ 50 bilhões à medida que o interesse estatal aumentava.
Os fundos arrecadados nesta rodada serão usados para expandir a infraestrutura de computação da DeepSeek e aumentar a remuneração dos funcionários. A principal motivação para este impulso de financiamento é fornecer aos funcionários participações acionárias em meio ao aumento da competição por talentos, já que fontes indicaram que os concorrentes têm caçado pesquisadores da DeepSeek. A empresa também pretende acelerar a comercialização e o lançamento de modelos, com um modelo V4.1 atualizado esperado para junho.
Se concluída, esta ronda de financiamento ultrapassaria as recentes angariações de fundos de IA na China e posicionaria a DeepSeek entre as startups de IA mais valiosas do mundo, ao lado de rivais dos EUA apoiadas por recursos de capital substanciais.
