Embora a propriedade intelectual e os segredos corporativos sejam assuntos reservados para qualquer empresa, a Apple é conhecida por ser especialmente desconfiada sobre como lida com suas informações.
A empresa da maçã mordida afirma que alguns de seus segredos comerciais foram vendidos a jornalistas por Simon Lancaster, um ex-arquiteto de design de produto, que em seu portfólio possui os esboços de alguns MacBook Pro e outros produtos.
O vazamento de dados confidenciais da Apple terminou em um processo contra o designer que divulgou as informações
A Apple abriu um processo contra Simon Lancaster, ex-arquiteto de design de produtos da empresa, acusado de trocar segredos corporativos e detalhes sobre produtos Apple não disponíveis comercialmente para um repórter anônimo.
Lancaster fez isso para impulsionar sua carreira, após deixar a Apple em 2019.
O designer trabalhou no Macbook Pro de 13 e 15 polegadas com Touch Bar, junto com outros “produtos Apple inéditos” e uma série de mais de 40 patentes, de acordo com um Comunicado de imprensa anunciando sua chegada à Arris Composites, após deixar a Apple.
O processo foi revelado pela Appleinsider. De acordo com o autuado, Lancaster e seu repórter aliado começaram a se comunicar em 2018, com foco na possibilidade de obtenção de informações. Lancaster contatou seu correspondente algum tempo depois, no primeiro semestre de 2019, pedindo-lhe para investigar rumores de um possível produto da Apple que poderia “significar problemas para sua startup”.
O processo afirma que Lancaster se gabou para um terceiro logo após a conversa, afirmando que seu contato na mídia estaria escrevendo uma história sobre seu negócio se ele chegasse a US $ 1 milhão em financiamento.
Em outubro de 2019, Lancaster informou ao seu correspondente que planejava se demitir da Apple, fornecendo informações secretas sobre os produtos da Apple e perguntando se eles queriam “escrever uma história sobre um veterano de design da Apple de 12 anos partindo para uma startup incrível”. Supostamente, a negociação dessa transmissão depende de uma etapa fundamental de Lancaster: fornecer informações adicionais sobre um projeto não relatado perante o público, ao qual a Apple se refere como “Projeto X”.
A apresentação do pedido de demissão do designer materializou-se em 15 de outubro do mesmo ano e, a partir daí, seu contato com o referido repórter continuou ativo. No dia seguinte, Lancaster supostamente vazou documentos que foram solicitados antes de ele efetivar sua saída da empresa.
Isenção de responsabilidade da Apple após entrar com o processo
Aprofundando o caso, a Apple compartilhou suas impressões em uma entrevista com The Verge, observando que “dezenas de milhares de funcionários da Apple trabalham incansavelmente todos os dias em novos produtos, serviços e recursos na esperança de encantar nossos clientes e capacitá-los a mudar o mundo. Roubar ideias e informações confidenciais prejudica seus esforços, prejudicando a Apple e nossos clientes. ” O porta-voz da empresa fundada por Jobs e Wozniak também comentou que “levamos muito a sério o roubo deliberado de nossos segredos comerciais por esse indivíduo, a violação de nossa ética e de nossas políticas, tudo para ganho pessoal. Faremos tudo o que pudermos para proteger as inovações que tanto estimamos. ”
De acordo com a declaração da Apple no processo, Lancaster participou de uma reunião especificamente sobre o delicado e mencionado “Projeto X”, embora tenha sido aconselhado a não fazê-lo após apresentar sua notificação de demissão. Ele teria entrado para obter mais informações a serem divulgadas com seu contato na imprensa.
A rescisão oficial de Lancaster de suas funções na Apple foi finalizada em 1º de novembro de 2019. Até pouco antes do término deste período, o designer teria usado suas credenciais da Apple para baixar, de um local externo, informações confidenciais que seriam úteis para ele novo empregador, segundo a empresa autora.
Lancaster estava na Apple desde 2008 como líder de materiais avançados e mais tarde como arquiteto de design de produto. Após sua demissão, ele se juntou à Arris Composites, uma empresa de design de materiais, como chefe de produtos de consumo.