O novo foguete SpaceX Crew Dragon (ou Dragon 2) lançado com sucesso para levar os astronautas da NASA ao espaço, aqui explicamos como ele fez isso …
Após vários anos de testes e reformas em sua estrutura, a espaçonave SpaceX Dragon 2 (também conhecida como Crew Dragon) já leva astronautas à Estação Espacial Internacional (ISS). Uma das características marcantes desta cápsula é que seu soft landing permite que ela seja usada 10 vezes. Embora tenha sete lugares, na primeira viagem só tem dois ocupantes: os veteranos Doug Hurley e Bob Behnken.
Os recursos da nave Crew Dragon (Dragon 2)
A cápsula branca com grandes janelas ovais tem um compartimento frontal em forma de sino de 9,3 metros cúbicos que é pressurizado.
Abaixo está o porta-malas, que é coberto por painéis solares para fornecer ao Dragão força de vôo. Este tronco de 37 metros cúbicos permanece preso até pouco antes de reentrar na atmosfera da Terra, onde se quebra. Esses dois módulos têm 4 metros de altura.
O interior é espaçoso, com bancos reclináveis de couro. Acima dos assentos, há um painel de controle composto por 3 telas sensíveis ao toque que substituem os teclados clássicos. A nave também possui uma seção de banheiro com cortina de privacidade. Possui tanque que pode transportar até 3.300 quilos de carga útil para a ISS. Nesta viagem, você não carregará nenhuma carga, exceto alguns mantimentos e pequenos itens.
A SpaceX está construindo duas versões desses pods, uma para missões tripuladas (Dragon Crew) e outra para missões de suprimentos (Cargo Dragon). No momento, a NASA autorizou a reutilização de navios de carga e não de passageiros. Mas isso pode mudar no futuro.
A linha do tempo das preparações
A pré-fase do Crew Dragon foi concluída em março de 2019, quando ele realizou a primeira missão não tripulada, DM-1 (Demo 1). A cápsula foi acoplada à ISS por cinco dias e retornou com sucesso à Terra. Porém, nada previa que em 20 de abril de 2019 explodisse devido a uma falha no sistema de pressurização dos propulsores, obrigando o primeiro voo tripulado a ser adiado.
Após o acidente, a SpaceX modificou elementos do sistema de propulsão abortivo da nave. Os engenheiros reforçaram os elevadores de paraquedas para reduzir o impacto nas cargas estruturais durante a descida. A NASA também solicitou melhorias de segurança para os tanques de pressão de hélio e motores Merlin nos foguetes Falcon 9.
Os motores e a potência do Dragão Tripulado
Do lado de fora, ele tem quatro módulos com 16 propulsores Draco designados para orientar a espaçonave durante a missão, incluindo manobras de apogeu / perigeu, ajuste de órbita e controle de atitude. Cada propulsor Draco é capaz de gerar 40.800 quilogramas de força no vácuo do espaço.
Dentro de cada cápsula há também pares de motores SuperDraco que podem ser usados para pousar a nave ao retornar à Terra ou durante uma situação de emergência para deixar a nave e se afastar do foguete Falcon 9 enquanto ele voa.
Quando a espaçonave SpaceX Crew Dragon (Dragon 2) chegará à ISS?
Uma vez em órbita, Crew Dragon mostrou que pode se conectar autonomamente à ISS, algo que parece insuficiente, mas que nenhuma nave ofereceu. As embarcações usam o braço robótico Canadarm2 da estação espacial, que é um meio não autônomo de conectar a espaçonave à ISS.
Espera-se que a espaçonave chegue à ISS aproximadamente às 10h29 do dia 31 de maio. Após a atracação autônoma, os astronautas americanos Behnken e Hurley se juntarão ao astronauta americano Chris Cassidy e aos cosmonautas russos Anatoly Ivanishin e Ivan Vagner.
O futuro da missão espacial
A função autônoma do SpaceX pode tornar o encaixe muito mais preciso. No entanto, há um recurso que permite que os pilotos mantenham a capacidade de encaixar o Dragon usando controles manuais em seus computadores dentro da estação do painel de controle da nave.
A agência espacial terá seu próprio serviço de espaçonaves para viajar para a ISS e órbitas baixas da Terra. Se não houver conflito, esta missão lançará as bases para a futura exploração da Lua e de Marte, começando com o programa Artemis, que levará a primeira mulher e o próximo homem à superfície lunar em 2024.