A Agência Espacial Europeia está se preparando para uma missão de limpeza espacial. A ESA quer limpar a órbita da Terra de resíduos potencialmente perigosos para futuras missões. A missão irá capturar o objeto Vespa e então se autodestruirá na atmosfera.
O espaço próximo à Terra é uma nuvem de lixo que está começando a preocupar os cientistas. Mais de 2.800 satélites em funcionamento estão circulando ao nosso redor e em seu caminho podem colidir com os quase 3.000 satélites mortos ou 900.000 pedaços de destroços que foram deixados para trás após serem usados para outras missões.
É por isso que a Agência Espacial Europeia, ESA, desenvolveu uma nova missão para recuperar um daqueles objetos que permanecem inertes no espaço. Este é o Vespa (Vega Secondary Payload Adapter), uma ferramenta usada nas missões Vega que não são usadas desde 2003. Este objeto pesa aproximadamente 112 kg e está orbitando a uma altitude entre 664 e 801 quilômetros acima da Terra.
Para captar a Vespa, a ESA investiu 86 milhões de euros e, mesmo assim, não chega. O resto do investimento necessário ficará a cargo da empresa Clear Space, que irá colaborar nesta missão com a agência europeia. A Clear Space levantou o restante do dinheiro necessário por meio de investidores comerciais.
A Agência Espacial Europeia está se preparando para uma missão de limpeza espacial
Este é um dos primeiros contratos que a ESA realiza para cumprir uma missão, normalmente é ela que desenha e constrói os navios. Neste caso, o trabalho será feito pela Clear Space e os engenheiros da ESA contribuirão com a sua experiência e conhecimento de missões anteriores para ajudar esta empresa.
ClearSpace-1 é o nome da missão que consiste em lançar o veículo ao espaço para caçar a Vespa. Tanto a Vespa quanto o novo veículo irão para a atmosfera para queimar e se desintegrar antes de pousar. É uma missão suicida para a nave criada por Clear Space, mas muito necessária para limpar a órbita do nosso planeta.
A Agência Espacial Europeia está se preparando para uma missão de limpeza espacial. A missão terá lugar em 2025 e este mês foi publicado o contrato entre a ESA e a Clear Space. Esses tipos de missões ou propostas para limpar o espaço próximo não são novos.