As grandes empresas de tecnologia criticaram uma nova lei australiana aprovada rapidamente no parlamento que proíbe o acesso às redes sociais para menores de 16 anos. A lei obriga gigantes da tecnologia como Meta e TikTok a bloquear o acesso dos jovens ou enfrentarão multas.
O governo australiano aprovou a proibição na noite de quinta-feira, impondo penalidades de até 49,5 milhões de dólares australianos (32 milhões de dólares) por violações. A TikTok expressou preocupação, sugerindo que a mudança pode levar os jovens a partes mais perigosas da Internet. “É fundamental que o governo australiano trabalhe em estreita colaboração com a indústria para resolver os problemas criados por este processo apressado”, afirmou TikTok.
Por que a lei de mídia social da Austrália para crianças faz todo mundo falar
A legislação proposta segue meses de advertências às Big Tech e decorre de um inquérito parlamentar onde pais relataram casos de automutilação ligados ao cyberbullying. O Partido Trabalhista de Albanese garantiu uma rápida aprovação na legislatura com o apoio dos conservadores da oposição, apesar de não ter controlo no Senado. O projeto de lei foi apresentado na quinta-feira passada, revisado e aprovado em meio a um tumultuado último dia parlamentar.
Meta denunciou a natureza precipitada da decisão, apontando discrepâncias nas conclusões anteriores do comitê que sugeriam uma ligação causal pouco clara entre as redes sociais e os problemas de saúde mental dos jovens. Afirmou que a legislação não considerou adequadamente as medidas existentes para conteúdos adequados à idade. Da mesma forma, Snap criticou a lei por deixar muitas questões sem resposta.
O conflito tecnológico da Austrália continua, incluindo legislação anterior que exige que as plataformas compensar organizações de notícias. Sunita Bose, do Digital Industry Group, enfatizou que as implicações práticas da lei permanecem incertas, afirmando: “A comunidade e as plataformas não sabem exatamente o que é exigido delas”.
A lei não ativará até novembro de 2025, enquanto um teste preliminar para métodos de aplicação começará em janeiro. De acordo com esses regulamentos, plataformas como Snapchat, Instagram e X devem garantir processos de verificação de idade. Estes processos carecem de clareza, uma vez que o governo descartou a utilização de identificações oficiais devido a questões de privacidade. Os usuários jovens que contornarem esses controles não sofrerão penalidades, nem seus pais.
Autoridades em todo o mundo observam a situação da Austrália lei de pertocom iniciativas semelhantes surgindo em outras regiões, como Flórida, Texas, França e Reino Unido. Todos estão considerando aumentar os limites de idade ou melhorar a supervisão do conteúdo. A medida ganhou um apoio público significativo na Austrália, com uma pesquisa YouGov indicando que 77% dos eleitores são a favor da proibição, apesar da resistência substancial das empresas de mídia social.
Os especialistas alertam contra a abordagem contundente de uma proibição geral. As questões de conteúdo prejudicial direcionado permanecem sem solução, e plataformas online como o YouTube ou serviços de mensagens como o WhatsApp e o Discord estão isentos, apesar do seu potencial para intimidação e interações prejudiciais. Lisa Given, professora da Universidade RMIT, afirma que focar exclusivamente nas limitações de idade simplifica demais uma questão complexa.
Em toda a área internacional, as ramificações da decisão da Austrália estendem-se para além das suas fronteiras. A Organização Mundial da Saúde destacou recentemente os impactos mais amplos do uso problemático das redes sociais no desenvolvimento dos adolescentes. A agência defendeu “uma ação imediata e sustentada”, chamando a atenção para o aumento das preocupações de saúde mental relacionadas com a exposição nas redes sociais.
A experiência dos jovens envolvidos com a tecnologia continua a provocar debate. A UNICEF alerta que a proibição corre o risco de empurrar os menores para espaços online menos regulamentados. A agência defende a responsabilização das plataformas pela promoção de ambientes online seguros e adequados à idade, em vez de impor acesso restritivo.
À medida que crescem as preocupações em torno da segurança online dos jovens, também aumenta o escrutínio sobre a eficácia com que leis como a da Austrália podem ser aplicadas. O ceticismo em relação aos métodos de verificação de idade e à supervisão consistente repercute nos gigantes da tecnologia que enfrentam desafios de conformidade. Um julgamento pendente revelará informações cruciais sobre os aspectos práticos da lei à medida que esta se aproxima da sua fase de activação.
Crédito da imagem em destaque: Danny Burke/Unsplash
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